在湖北襄阳的农村，很多人家里都会备上几个“黑疙瘩”，晚上煮粥或者煮面条的时候，厨房里就会传来一阵阵有点呛人的香辣味，锅里是一根根褐色的犹如萝卜丝一样的菜，当地人通常把它叫做“大头菜”。
大头菜又叫孔明菜，坊间传说是诸葛孔明发明的一种小菜，也有传言说这是行军打仗时的一种特殊的干粮，在粮食紧缺，士兵只能煮粥食用的时候，这个小菜就能发挥出最大的作用，而且大头菜含盐量很高，对于体力损耗较大的士兵来说，简直是一种补充盐分的神器。
大头菜来源于一种叫做芜菁的类似萝卜的球茎植物，人们常把它用大量的盐腌制好，等到它被腌制成黑色的时候拿出来食用，大头菜造价便宜，烹饪方便，在一些早餐店和粥铺最是常见。
大头菜通常用来清炒，或者是和肉丝、韭菜等食材一起烹饪，吃之前切成丝，用清水浸泡冲洗几遍，使它变成褐色，也能很好地清洗掉里面多余的盐分，然后和肉丝一起爆炒。
大头菜吃起来略咸，最常见的搭配就是吃粥，它口感清脆，在腌制过程中，由于较高的盐分加持，让它的口感能够很好地保持住，即使放了很多盐，但是它内部的水分还是可以大量地保留下来，所以吃起来清脆可口，因为盐的作用，大头菜也能保存很长时间，往往几个月都不会变质。
在烹饪过程中，一般需要放比较多的干辣椒爆香，使它吃起来不仅很脆，而且还有香辣的口味，和肉丝一起炒的它，根本不用放盐，大头菜本身的盐分足够让肉丝入味，而肉丝的肉香也让大头菜更加香脆，也许是盐分的作用，炒出来的肉丝也比较细嫩。
还有一种吃饭是凉拌大头菜，加上葱花、蒜泥，再加上辣椒面和小磨香油，这样的大头菜几乎是原汁原味，最适合在夏季天热，人们胃口不好的情况下食用，既能开胃，也能充足地补充身体因出汗流失的盐分。
如此朴实无华的美食，做起来就更简单方便了。
【大头菜炒肉】
主料：大头菜，瘦肉
辅料：小磨香油，干辣椒，姜，葱，料酒
做法，大头菜在水里泡半个小时，然后清洗2～3遍，直到颜色变淡，表面的盐分清洗干净，控干水分备用。
瘦肉切细丝，加一勺料酒抓匀。
锅中加入小磨香油，油热后加葱姜干辣椒爆香，倒入肉丝翻炒变色，马上加入大头菜，大火翻炒均匀出锅。
【凉拌大头菜】
主料：大头菜
辅料：小磨香油，葱，蒜，辣椒面
做法：大头菜泡半个小时到一个小时，然后清洗三遍，捏干水分备用。
铁碗中加葱末、蒜泥、干辣椒面，浇上烧好的小磨香油，搅拌均匀，倒入大头菜中，搅拌均匀即可。
单独保存的大头菜保质期比较长，但这并不代表它就是没有保质期的，一旦加入别的食材，或者是加热烹饪了以后，大头菜的保存时间就会大大缩短，所以一定要吃新鲜的。
最常见也是最好的吃法就是大头菜配上白粥和馒头，如果觉得吃的不够爽，可以直接把大头菜夹在馒头里，馒头的清淡松软，和大头菜的香辣清脆能很好地搭配在一起。人们常说“吃孔明菜，知天下事”，用来做广告宣传语倒是很不错，但我以为，大头菜是劳动人民智慧的结晶，人们让这个不起眼的食材闻名，而大头菜也用自己独特的口味回报人们，如此简单而已。
